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El contrabajista Bill Johnson
comenzó tocando la guitarra a los quince años y a a los
dieciocho ya actuaba en algunas orquestas importantes de New Orleáns. Se
cambió posteriormente al contrabajo y durante tres años estuvo en
un trío trabajando en el "Tom Anderson's
Annex" de
Storyville. Entre 1903 y 1907 tocó en la "Peerless Orchestra"
y
en la "Frankie Dusen's Eagle Band" y en 1909 se
estableció en Chicago. En los últimos meses de 1911 estuvo trabajando
todavía como contrabajista en la "Original Creole
Band" del cornetista
Freddie Keppard que emprendía por aquel entonces una gira por varias
ciudades de la Costa Este norteamericana. A la vuelta formó su propia
banda a la que llamó los "Seven Kings of Ragtime".
En 1917 fue nombrado director de la orquesta del Royal Garden de
Chicago y en 1918 decidió incluir en dicho grupo a un cornetista que venía
pisando fuerte desde su misma ciudad; se llamaba Joe King
Oliver. Con
Oliver, formó parte de la famosa grabación del 6 de abril de 1923 con la
que la "Creole Jazz Band" grabó el primer tema de la historia
con un sólo de jazz a cargo del cornetista, el famoso: "Dippermoutch
Blues". Bill Johnson se retiró a
Los Ángeles a finales de los años cincuenta donde regentó
durante un cierto tiempo un restaurante d de la ciudad.
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NOMBRE
REAL: MANUEL WILLIAM
JOHNSON |
