Cy Touff, empezó a estudiar música de niño, tocando primero el piano y después la trompeta. Tras el paréntesis obligado del servicio militar, durante el cual tocó el trombón en el Ejercito, reanudo sus estudios musicales con Lennie Tristano. Inició su carrera profesional tocando la trompeta con Jimmy Dale, Charlie Ventura y Buyd Raeburn.

     Adoptó la trompeta bajo, un instrumento muy poco utilizado en el jazz, después de escuchársela tocar a Johnny Mandel, y fue con ése instrumento, con el que consiguió entrar a formar parte de la orquesta de Woody Herman, en la que permaneció hasta 1956 y con la que realizó varias giras por Europa y los Estados Unidos.  Músico de estilo brillante, Cy Touff es uno de esos jazzman que pasa desapercibido para la mayoría de los aficionados pero que su calidad era notoria.