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Hijo
de barqueros que ayudaban a cruzar a los ciudadanos de Lessines,
el río Dender, pasó su niñez en Paris donde muy pronto aprendió
a tocar el acordeón. Actuaba frecuentemente desde los diez años
en los llamados bistrots, y en locales populares de
variedades acompañando a cantantes como Edith
Piaf y
tocando el bandoneón en orquestas argentinas aficandas en la
capital francesa.
En Paris frecuenta habitualmente los ambientes nocturnos y
bohemios y conoce al guitarrista de jazz, el gitano, Django
Reinhardt,
belga como él y que tiene en Paris el epicentro de su actividad
musical en torno al celebérrimo, "Hot
Club de France".
Entusiasmado por los sonidos negros afroamericanos, y embaucado
por el swing que generaba la guitarra de Django y sus
compañeros, abandona la música ligera y bailable que venía
haciendo y se dedica al estudio del jazz. Gus
Viseur, se convirtió
así en uno de los primeros y raros especialistas del acordeón en
jazz, un instrumento aparentemente poco adecuado para esta música,
desarrollando un estilo propio.
En 1938 formó un quinteto con los guitarristas, Sarane, Challin,
Pierre y Jean Ferret y el contrabajista, Maurice
Speilleux,
actuando con ellos en clubes y festivales en los que en alguna
ocasión coincidió en el escenario con el gran Django
Reinhardt. Es
recordable sus actuaciones en el Olimpia de Paris en 1942 y ese
mismo año en el Normandie
y el Moulin
Rouge. En
esos años graba sus primeros discos para el sello "Swing"
fundado por el "gitano de los dedos de oro" como
empezaba a ser conocido Django. Con su musicalidad y gracias al
apoyo de Charles
Delanuy,
productor discográfico que confiaba en él, Viseur hizo que su acordeón
saliera de los estrechos limites del baile musette para
incorporarse con pleno derecho a la nómina de instrumentos
jazzisticos. Sus versiones de "Sweet
Georgia Brown"
o "Confessin",
son extraordinarias muestras de excelente improvisador.
Durante la ocupación alemana en Francia, y la persecución nazi
contra el jazz, tocaba clandestinamente en locales ocultos donde
se refugiaban los parisinos que combatían el nazismo. Finalizada
la II Guerra Mundial, emigró a Canadá donde se perdió para la música.
Regresó a Francia a finales de los años sesenta pero para esa época
había abandonado la música.
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