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John Francis Pastorius, era hijo de un renombrado baterista
de Jazz, y desde su infancia los sonidos negros estaban a su
alrededor. A los 7 años, Jaco Pastorius, se
trasladó junto a su
familia a Fort
Lauderdale (Florida). En esa localidad, tuvo la oportunidad de enriquecerse con una amplia
gama de estilos musicales, incluyendo sonidos caribeños, percusión
cubana y Rhythm & Blues. Jaco era originalmente un
baterista, pero empezó con el bajo eléctrico al quebrarse la muñeca
a la edad de 13 años. Una de sus primeras bandas como bajista fue
"Las Olas Brass", a la cual se
unió cuando tenia 15 años. Después de esa, siguieron otras bandas locales
de Florida, siendo
algunas de ellas "Soul Incorporated",
"Woodchuck"
y los "C.C. Riders Band".
Jaco Pastorius, dejó esta ultima banda y inmediatamente se
enroló con Peter Graves, el
trombonista y líder de los "Bachelors III".
que ya había oído hablar de él. Jaco, estuvo con Graves cinco
años y compartía el tiempo actuando y estudiando la perfección del instrumento en la
Universidad de Miami. Jaco
Pastorius, fue descubierto por el publico en general cuando se
unió en 1975 en una grabación en el Teatro
Guzmán de Miami al
grupo de Joe Zawinul y Wayne
Shorter: "Weather
Report". Ese mismo año, Jaco
Pastorius, apareció como invitado en un álbum del guitarrista,
Pat Matheny, y ya desde entonces, Jaco se convirtió en una figura
carismática sobre el escenario y la critica hablaba de el como un
músico extraordinario.
En 1976, el bajista de Weather Report, Alphonso
Johnson, dejó la formación y Zawinul lo llamó
para sustituirlo. Era 1 de Abril cuando
Jaco se incorporó oficialmente a Weather
Report, y con posterioridad, usó su
influencia en la banda para incorporar a Peter
Erskine en la
banda, con quien grabó el disco: "Heavy Weather". En 1982, Jaco
abandonó Weather Report y dejó atrás una
contribución especial
al repertorio y sonido de la banda. Pastorius, formó su propio
grupo: "Word of Mouth", con el que estuvo dos
años grabando para Warner Bross, el álbum titulado como el
nombre de su grupo. Si el éxito musical estuvo ya
consolidado para siempre, también las drogas se cruzaron en su
vida. Varios arrestos policiales, conducta errática y desornada,
actitud desafiante y casi violenta con el resto de los músicos de
su grupo, fueron una constante en su vida en estos primeros años
de la década de los ochenta.
El verano de 1986 fue una
completa pesadilla que culminó, gracias a los esfuerzos de sus
hermanos, con Jaco Pastorius, internado en la Clínica
Psiquiátrica del
Hospital Bellevue, en Nueva York. Permaneció allí
seis semanas, pero cuando salió, paso poco tiempo para que su
estado físico y psicológico empeorase. El alcohol y las drogas
solo consiguieron que los médicos le diagnosticaran un estado
mental maniaco-depresivo, y sus acciones eran totalmente inesperadas.
El fin vino
bruscamente en la madrugada del 12 de septiembre de 1987. Después
de haber sido expulsado de un concierto de Santana
por tratar de
subirse al escenario, Jaco apareció en el Midnight Bottle
Club, un
club de mala muerte en Wilton Manor, un peligroso suburbio de Fort
Lauderdale. Cuando a Jaco le fue prohibida la entrada, intentó
entrar a la fuerza y Luc Hava, por
entonces gerente del club, experto en Artes Marciales, se lo
impidió con violencia y le fracturó el cráneo.
Jaco Pastorius, llegó en estado
de coma al Centro Medico General
Broward, donde al cabo de unos días, el 21 de
septiembre de 1987, su estado se agravó y falleció. Tenía sólo
35 años, y con su desaparición se fue uno de los grandes músicos
del jazz contemporáneo y desde luego un instrumentista
extraordinario, creativo, innovador y con un dominio del bajo eléctrico
como hasta ahora, nadie ha sido capaz de igualarle.
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