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El
primer profesor de música de Laurindo Almeida fue su madre (una
pianista). Pero la guitarra de su hermana le atraía más y pronto
decidió que ese sería su instrumento. Desde el principio se vio
claro que iba a ser un gran guitarrista. Su carrera comenzó en
1936 cuando decidió actuar a bordo del trasatlántico brasileño Cuyaba. De esa forma visitó Europa
donde tuvo la oportunidad de oír tocar a Django Reinhardt en París. De vuelta a Brasil, Almeida
comenzó a trabajar en la Radio Mayrink Veiga en
Río de Janeiro.
En esta emisora conoció a Garoto con quien formo un dúo de
guitarra llamado Cordas Quentes.
Este dúo participo en numerosas
grabaciones a finales de los años30. En 1947 hizo una gira a
EE.UU. con la banda de Carmen Miranda y se estableció en Holywood
temporalmente donde trabajó como músico para películas y como
concertista solo con la violinista Elizabeth
Waldo. Compuso música
para algunas películas. Pronto su interés por el jazz le
condujo a la orquesta de Stan Kenton donde actuó como solista
durante 3 años. Unos años mas tarde se estableció en Los Ángeles
donde comenzó su increíble carrera de grabación.
Almeida
ganó 2 Oscars y diez Grammy. Muchos críticos le consideran como
el pionero de la Bossa Nova, reivindicando que "Brazilliance",
grabado con Bud Shank, introdujo este genero en Estados Unidos
mucho antes de que Stan Getz & Charlie Byrd comenzaran con la
locura por la Bossa Nova con "Jazz Samba". Otros hechos
importantes en la carrera de Almeida fue la grabación realizada
en 1966 de el "Concierto de Copacabana"
de Gnattali y el
"Concierto de guitarra" de Villalobos así como sus
conciertos alrededor de todo el mundo con el Modern Jazz Quartet
a
mediados de los años 70. Laurindo
Almeida siempre ha sido un guitarrista sin fronteras. En su
adolescencia luchó en Sao Paulo en la guerra civil y siempre
tuvo una dura opinión política. Su actitud revolucionaria está
perfectamente expresada en su música.
Rechazó la etiqueta de
guitarra clásica, brasileña o jazz - el tocó todos los estilos
con el mismo éxito.
Sus trabajos son numerosos ya que compuso música para más de 800 películas,
entre las que destacan "El viejo y
el mar" basada en la novela de E.
Hemingway y también participo en varias series de televisión y grabó numerosos LPs y CDs.
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