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Nacido en
el distrito de Brooklyn, en New York, este extraordinario pianista,
se interesó por la música tras oír asiduamente a los
grandes maestros del bebop, que acudían a un determinado
restaurante de Harlem donde el trabajaba. Animado por estos músicos
para que cambiara de oficio, Randy Weston debutó en 1949
con los grupos de George Hall y de
Art Blakey. Sus
cualidades para el piano jazzistico fueron pronto
reconocidas: en 1955, ganó el referéndum de la revista Down
Beat en la categoría de nuevos talentos del piano, y ya al
año siguiente formó su primer grupo, un trío.
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Su música ha estado influido por la historia, la
cultura y la espiritualidad africana desde su infancia, y en
cuanto pudo, llevó a su grupo de gira por el continente
africano. Fue un giro definitivo en su carrera artística y
desde entonces no hay año que no pase al menos una vez, una
buena temporada en África, especialmente en Marruecos.
Su música concentra las
esencias del blues, el legado de los maestros reconocidos
(Monk y Ellington, Fats Waller, Strayhorn, Gillespie, Dizzy
y Billie Holiday), y en el sentido ritual de la música
africana, dando como resultado un universo lleno de
sutilizas, matices y una inesperada espontaneidad.
- Sus largos periodos de
residencia en Tánger y Marrakech, le hicieron conectar su técnica
jazzistica con las melodías y ritmos africanos,
especialmente los rituales curativos de la música Gnawa, y
a la vez beber y profundizar en la fuente del jazz y del
blues que tienen sus raíces en esta parte del globo. En
1966 participa en el Festival de jazz de Monterey y en 1968
su estancia en Marruecos se prolonga durante seis largos
años dando conciertos en la mayoría de los estados
africanos y acrecentando su faceta de piano solista. En
1970, fundó en Tánger el "African Rhythm Cultural Center", una
plataforma musical arriesgada y desde la
que fortaleció su compromiso con la cultura afroamericana.
En 1972, organizó y triunfó en el primer festival de música
africana y americana. Tras
su regreso de África, y tras una breve estancia en los
Estados Unidos, sale de gira por Europa presentandose en los
festivales de Montreux, Oslo y Antibes.
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En 1981, nuevamente en los EE.UU., da un extraordinario
concierto en Boston con la "Boston Pops
Esplanade Orchestra", dirigida por John Williams y
donde estrenó su suite "Three African Queens". En
1991, graba lo que muchos consideran su obra maestra para el
sello Verve: "The Spirits of Our Ancestors" y al
año siguiente, el 28 de septiembre, graba otro gran trabajo
a piano solo desde
el piano bar del Hotel "La Mamounia"
en Marrakech y titulado
"Marrakech in the Cool of the Evening". En 1993 y
1995, fue premiado con dos "Grammy", y hoy, a
principios del siglo XXI, todavía sigue en activo, con la
creatividad intacta.
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